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，我带着它们拜访了我的朋友，阿曼德，一位编辑，他是个不太爱运动的中年男人，眉毛浓密，有两撮俏皮的小胡子。目前坐在椅子上，早些刚结束与出版商的对话。

    “我昨天有了些新的想法。”

    他像是有些意外似的挑了挑右侧眉梢，从我手上拿过纸张，先是紧紧皱着眉，然后松开，然后又皱起了眉。

    “嗯……我几乎以为你要改行写爱情了，”他捻了捻胡子，从身侧拿出一张报纸丢在茶几上，“开膛手的故事最近总放在版头，读者就爱看这些，毕竟在布莱顿这种小地方，哼。除了法院的绞刑架外，也没有什么乐子可找。”

    我顺着他的手指看了看报纸，上面赫然印着红衣女人的图片，但她的美被黑白两色模糊了，谁也不知道她有多么鲜艳。除了我，还有那个开膛手。我又粗略地读了一下报纸的内容，她的名字不叫斯嘉丽，也没有提到她住在哪里，更没有提到那双漂亮高跟鞋。

    “你觉得有戏吗？”我抿着嘴，不想表现得太激动。

    我的朋友将报纸卷起来，用力拿它在我肩上戳了戳，“加油写，争取趁风头过去前登上杂志。”

    我的灵感只持续了两三天，剩余的时间我只能在家中冥思苦想，只因我在写完斯嘉丽的故事后想不到还会发生什么了。老天，我从不擅长写女人，除了我妈还有杀猪匠的老婆以外就再也没有什么女人同我说过话了。更何况是像斯嘉丽那样，年轻鲜活的姑娘，怎么会与一个阴沉瘦削的人有共同话题。

    我躺在沙发上，凝视着翻皮的墙纸，其上金色的，随着火光流淌的，假装华贵的花纹。这间屋子窄而破旧，普鲁士蓝的地毯上甚至还粘着前天留下的曲奇碎屑。比起灵感的源泉，不如说是细菌的培养皿。

    我闭上眼睛，天要黑了，又到了这一刻，我想，耳后传来一个声音。

    “我要杀了我自己。”

    像一个悬挂在身后的灵魂那样，告诉我，我要杀了我自己。

    我叹了口气，坐起来，穿上衣服出门去。

    教堂的轮廓在冷光中逐渐显现出来，雕像影影绰绰，如同石像鬼匍匐在穹顶上。

    有液体从右边的鼻孔中滑落，我忍不住去擦，冬天实在太冷了，我的手都冻得僵直。路边乞丐还躺着，裹着被褥，也不知是否还活着。

    在这臭味都会凝固的地方，这样的夜里，竟还有店开着，隔着雾气亮着灯，或许现在是布莱顿这个世纪以来最繁华的年代。

    圣人的雕像还屹立在广场中央，与黑暗融成一体，或许它感受不到孤独，因为那正是它自己的一部分。我看见街上的横幅，字形扭曲，但足以供读书人辨识，见到是与市长有关，我就没再读下去。

    云层斑驳着，被月色照成大理石的模样。我远远看见四个年轻人，大约是混混，怪笑着唱歌，只有他们自己能听懂的歌。捡起地上的碎纸扬在天上。

    这些天已经没有女孩敢夜里出门了，就连站街女都不得不早早回家，除了有些实在吃不上饭的，家中有孩子要养的，才硬着头皮拉客。

    我并不担心自己会被盯上，在里，“我”是一名侦探，但事实上我与此案毫无关系。最多只是与斯嘉丽有一面之缘而已。

    我站在小巷里，远远看着那群年轻混混与那些艳丽女子交谈。

    我最喜欢金发的那个，她穿着黑色裙子，披着大衣，在这么冷的天仍然光着腿，见到年轻混混走近就把衣服拉得更开些。

    她的腰很细，在空荡荡的裙身中晃动，光滑布料反着路灯的光，像一条蛇。

    我看不清她的面孔，也不知道她叫什么，姑且叫她斯嘉丽吧。

    混混带走了两个她的同伴，她虽笑着，但街上只剩下她和另外一个棕发女人了。

    我猜她多少会有些害怕，也有些想和她说说话，但我付不起两个人的钱。才伸出一半的皮鞋只能又默默缩回阴影里。

    斯嘉丽又遇到了那个绅士，但这次不同，这次是在她工作的时候。她很少提起自己是做什么的，尽管她早就抛下了什么光彩不光彩的念头，她需要钱，她不爱劳作，仅此而已。但是他不一样，至少她在看到他停留在这条街上时是不乐意的。

    但与其看别的姑娘赚走他的钱，不如自己来。

    “没看出来，你还需要来这里。”

    男人笑了笑，脸上尴尬的色彩显而易见，这反倒让斯嘉丽心里有些雀跃。

    “和你想的不同，你瞧，我是一名侦探，是来帮你们的。”男人尽可能压低了声音，“你也知道这几天的事吧，他越来越嚣张了，那个开膛手。”

    斯嘉丽闻言，把大衣拉紧了些，顺便为自己点了根烟。“是啊，前些天露西死在家门口，肠子流了一地。我猜他是个恶毒的嫖客，尽瞧不起我们，甚至再有些无名无姓的女孩，死了连条子也不知道。”

    侦探皱了皱眉，像是没那么欢迎烟味一样，他退了一步，然后说：“有没有想过他是因为在你们身上看见了他想要的？我是说，凶手选择不同的方式夺去性命，这正预示着他们拥有着不同的灵魂。至于他，会不会更多的是欣赏……？”

    斯嘉丽看着他，像看一个疯子，亦或者一个变态。

    “美？”她对此嗤之以鼻，以吐出一个烟圈的形式冷哼，“谁他妈需要这样的欣赏方式。”

    穿长风衣的男人还要再说什么，但斯嘉丽已经偏过头去，只留给他一个冷硬的下颌角。