第一章 (第2/2页)

这样，你说你能排第几来着？”

    “第……第六，父亲。”

    “看着还不错，是吗？但就像我刚对你说的，这不是你该取得的名次。第一是莫顿的儿子？你跟他相差五名。那就五下吧，小惩大诫，这几个字还听得懂吧。”

    五下，这个数可以说是个惊喜了。埃格伯特想起上次同样为学习挨藤条，还是几年前不好好上课被父亲抓到，当场抽得他满屁股棱子，在地上乱爬。从那以后，只要父亲淡淡地来句“是不是又想尝尝藤条了”，他的小脸都会刷的一下变得惨白。今天动了真格，却只用挨这么点数目，埃格伯特真有些捉摸不透。趁父亲没改口，埃格伯特忙恭顺地撅高臀部：

    “谢谢父亲，我……会谨记的。”

    一片难捱的寂静。突然间，第一记藤条在咻咻的破风声中重重抽下，一条刺眼的血肿在毫无防备的白rou间隆起。埃格伯特只觉像被抽散了筋骨，失去平衡向前扑倒在桌面上。居然这么疼……此时埃格伯特明白过来，为什么父亲会看似放水地只打他五下，和这相比他挨过的那些刻骨铭心的打竟像是过家家。剩的四下够疼死他了……

    “撅好。”奥德里奇命令道，没有波澜的声音里满是不带杂质的压迫。

    “呃啊……”埃格伯特紊乱的呼吸中虽已夹杂哭音，身体却像听话的人偶般快速完成了父亲的指示，这是他这些年挨打习得的反应。奥德里奇没让他在疼痛中久等，又一藤条抽在了现有的伤痕稍往下的位置，那里接近臀腿交界处，一点点狠劲就能让埃格伯特至少一周无法安坐。

    当藤条第二次与被摧残的皮rou分离，埃格伯特疼得脖颈梗直，嘴巴张成了一个不规则的小圆，却发不出叫喊。他看不到身后那条与藤条等宽的皮肤怎样在顷刻间由白转红后肿起，但不妨碍他的世界随这荡开的激痛停摆。就好比训练中他的耐力到了极限，却不被允许休息，不得不硬撑到那会带给他更大苦果的溃败。

    “啪——！”奥德里奇无动于衷地给儿子的痛楚加着码，可怜的小屁股印上了三条快要渗血的红印，齐整中彰显出冷酷。“这时候有心思想都打你些什么了吗？”

    “打我……不思进取……受罚时没，没有担当……对要严格要求自己的事也不，不够上心……”

    “不错，看来非要用藤条抽着脑子才转得动。”像为了印证所说的话，奥德里奇抡圆了臂膀将藤条在空中划出一道蓄力的弧，完美地砸落在屁股rou最厚实的地方。埃格伯特“嗷”地嚎了出来，哭着重复他是真的知错了，凄切得好像忘记了只剩最后一下要挨。

    奥德里奇仍是等儿子平静下来再打的。与气急时狂风暴雨似的责打不同，这次他是铁了心要让每一记痛打都明明白白地烙在埃格伯特的小脑瓜里。因此这第五下奥德里奇打得也格外重，鼓起的rou棱上涌现出好些泛紫的斑点。埃格伯特被揍得仰起身后踏了两步，似乎就要捧着他热辣辣的屁股直蹦。不过他伸到一半的手终究没有捂上去，而是泪眼朦胧地看向父亲，等父亲发话。奥德里奇把藤条递给他：

    “再有下次，我加倍抽你。”

    “不，不会的……我会时时警省，您，您看我表现……”刚遭完教训的小王子猛摇着头，双手接过那他怕得不行的笞具。他忽然想问父亲是只许他拿第一吗，虽然迄今为止也未明说过。但他立即驱散了这自找麻烦的念头，跪下来捧起父亲的手，像感恩神诫般颤巍巍地轻吻了一下。

    奥德里奇略有些讶异，他没明确规定过打过必须谢罚这种小节，也不是每次挨完打埃格伯特都敢立即来讨好他。“好了，回去吧，自己说的话记牢。”

    埃格伯特忙称着是，一瘸一拐地走出了房门。每当他迈步，刚提上的裤子就会极不友好地摩擦着肿痛的鞭痕，他虽不出声，但一路上眼角都是湿润的。趴在床上后埃格伯特也没有好受很多，因为奥德里奇从不准他挨罚当天上药，意在要他在未愈臀伤的威慑下，长久地记住不犯相同的错。

    这可倒是够他记到下一次考试了啊……埃格伯特用手背抹了抹眼睛，悻悻地想。他闭上眼，黑暗中却浮现出德雷文的脸，是取得再傲人的成绩时也看不出喜悦的寡淡。今后得跟德雷文争个高下了，这不是件易事，但他别无选择。在迷迷糊糊地睡去之前，埃格伯特仿佛看到了未来与那个谜样的少年较劲的日子，或许还有被时间揭露出的、隐藏在清恬的外表之下的脆弱与窘迫。