第六十幕叶隐/隐于叶下，花儿苟延不败。 (第1/2页)

    宅十四登场新角sE？

    //

    曾几何时浪迹至佐贺藩时，你忆起小时候听父亲对自己讲过一本书的作者，晚年便是落发为僧远离俗尘，修隐于此地深山某间草庵整整二十年后寂灭。

    作者署名山本常夜，曾是侍奉佐贺藩主一名忠心耿耿的武士，不过一直未得重用，致其倍感伤痛郁郁不得志。而成书距今已有一百多年，草庵早早破败不可寻，唯余那本叫做《叶隐》的遗作世代流传。

    关于此书为何起名“叶隐”二字之解释，众说纷纭，大致可归类为四种。

    你解下头顶的斗笠，逆光仰望高筑于土垒之上郁郁葱葱的佐贺城——因城内栽植松樟树木繁多，枝叶茂密使城郭好似隐没于树林之中，故而又名“叶隐城”，其藩士则被称为“叶隐武士”。此为说法其一。

    在一位高声吆喝着的水果摊贩面前停驻，你伸手挑出一只成熟多汁的橙红柿子，看它在yAn光下闪闪发亮，鼻尖隐约闻见清甜果香——在山本常夜所隐居草庵附近，便长着一种叫“叶隐柿”的柿子。此为说法其二。

    “要买些柿子吗，这位小姐？这又甜又软的‘叶隐柿’是我们佐贺的特产，出了这地儿可就难吃上咯！”见到面生像是位游客的姑娘，果摊大叔眼前一亮，立刻展开话术热情推销。

    “一个就好，谢谢。”你重新戴上斗笠遮住双眼，手探进衣襟掏钱袋。

    将新购得的果实举在嘴边，咬开其光滑外皮，甜蜜的汁水立即在g渴的口中爆发开来，透过味觉丝丝渗进心底，令你扬起满足而愉快的笑。

    不知那作者隐居之时，会否去附近的山中采食这种野柿呢？你边走边吃，心中忽然没来由地想。

    大抵是没那个心境吧——因为第三种说法是，原本想要对主君徇Si的家臣不受重视，最终只能在主君逝世后，带着这份永再难见天日的忠诚出家隐居，每日于层叠浓荫下的草庵提笔抒写遗志，故谓书名《叶隐》。

    以上三种说法，都是你近日从当地武士们口中得知的。至于儿时听父亲所讲那最后一条典故，至今仍是你印象最深、也是涵义最为隽永幽美的一种——

    「隐于叶下，花儿苟延不败。终遇知音，欣然花落有期。」

    此句取自某位西行法师所Y和歌《寄残花恋》。花儿以叶隐身，寓意武士之“无我”。而当武士与能够理解和赏识自己的主君相遇，便会尽力献命于主君并Si得其所，欣然如花凋落——那位作者认为，这才是武士之荣耀。

    父亲曾说，枝川道场“无我一流”的流派名字，便是出自这种“无我”之武士道JiNg神，所以他才执意将此书列为你的启蒙读物。

    记得被他带读这本书时，由于其中充斥大量艰涩古语，让年幼学识尚浅的你听得云里雾里。但爷爷出言告诫说，如今这时代再来读它，必须要有自己的思考与诘问。虽然他年轻时也曾与你父亲一样，将其中描述的武士形象与武士道奉为理想圭臬，但自从天人入侵、幕府后，他的思想便不再受其桎梏，反而认为那都是旧时代的糟粕。但父亲表示坚决不赞同，两人因此爆发一场关于新旧武士的激烈辩论，直到把你哇哇吓哭才停止争吵。

    //

    天边橙金sE的落日温暖梦幻，光照朦胧g勒出于屯所回廊并排而坐两人的身影。

    伊东鸭太郎对你摊牌问完那句带刺的话，望着那缓慢下沉的夕yAn微眯起凌厉双眼，在你看来，像正缅怀如余晖般的遥远往昔。

    「武士的时代，终将结束。」

    恍然忆起爷爷的临终之言，你未被激怒，而是若有所想敛下眼眸，瞥向那本被他搁置在手边的《叶隐》，以悠然喟叹的语调温声Y诵道：

    “隐于叶下，花儿苟延不败。终遇知音，欣然花落有期。”

    预料外的回音，令他蓦然怔愣，重又回首朝你看来，黛绿sE的瞳孔也跟着紧缩一下，不敢置信问：

    “你怎么会……？”

    “伊东先生，虽不知你从别人那里听过关于我的什么传言，但很遗憾你猜错了。其实这次特意来访，并非单单出自我本人的决意，我是来替人当猎头的……直白点说，就是想挖你们真选组的墙角。”在他转而迷惑的眸光中，你眉眼弯弯阐明来意，“我认识一位十分赏识你才能的可靠雇主，他很愿意在这时代，给你一个登上舞台施展宏图的大好机会。但具T工作内容仍是机密，我实在不方便在这里透露，不知你是否有兴趣赏脸登门一叙？”

    这笼统描述乍听之下过于夸张和模糊，让他不屑一顾冷哼：“难道还有什么地方的舞台，能b幕府和这天下更大？”

    “当然有哦。”你立即给出肯定的答复，像是对他x中抱负了如指掌，不懈追击道，“虽然这差事投入大风险高，但可预见收益也相应最可观，是区区幕府所无法b拟的宏伟舞台……你想来试一试吗？”

    ——若要说b这天下更大的舞台，便只可能是那茫茫宇宙了。

    “这世上还有如此神通广大的雇主？真是有趣。”尽管立刻听明白你那暗示，伊东挑眉感慨，看起来依旧不愿轻易相信，对你的热切邀请也不置可否。

    见他面sE肃穆仰头望着漫天晚霞不再做声，你知晓这种事需要给人更多时间考虑，宗信的意思已帮忙传递给他，此行任务算是圆满完成，便不再留恋准备就此告辞。

    ——单是对伊东递出橄榄枝还不够，近藤那边也需要继续做思想工作。

    常言道一山不容二虎。既然伊东与土方的关系已是水火不容，把两人都留在真选组只会徒增麻烦的g心斗角。不趁早劝说近藤下定决心择其一，未来两派系甚至有可能反目成仇，将组织彻底一分为二。到那时，即便是局长这个领头羊，也会不幸成为其争斗的牺牲品，被彻底踩在脚下永无翻身之日。

    “那位雇主是诚心欣赏你，伊东先生，还请务必多加考虑这个机会。话已经带到，那么我差不多该……”

    “这本书，你是怎么知道的？”

    你刚想作别，又听那静默良久的男人忽然发问。

    他的左手慢慢垂向身侧，指尖触上如林叶苍翠的封面，狭长冷峻的双目仍旧岿然直视着前方。

    “刚能识字那会儿，家父将它作为启蒙书籍，带我囫囵吞枣读过一遍。关于其书名典故的那句和歌，也是他教给我的。”你放跑腿上的白猫，起身站上回廊，与他望向同一轮即将沉入地平线的残红夕日，“我当时年纪尚小，只能对书中所述观点略懂一二。后来有机会去佐贺城游历时，才向当地人打听到关于其作者的更多故事……如今虽已能够通读，但感觉这书却有些生不逢时了，叫人无法不唏嘘。”

    “呵。”伊东缓缓合上眼，深呼x1几口气，双手不断蜷缩着握紧又放松，让你奇怪感觉他似乎正深陷何种看不见的泥潭里挣扎。

    ——宗信老师说过，他是个从小就固执又孤独的可怜孩子。

    即便官至真选组参谋，在这衰败的幕府治下，仍觉因昏君而怀才不遇的臣子，将自己从周围的熙攘人群中执拗孤立出来。

    他会带着这本书当伴手读物，恐怕是认为自己正如那和歌中所Y咏，隐于叶下的花儿一般——只有当与能真正理解他的知音相