(十)如常人 (第1/3页)

    清晨微白，薄雾缠着宁川府的廊檐与花树，四娘的脚步极轻，像是刻意不愿惊动这片尚未醒透的天地。她停在门外，没有急着推门进去，只微微偏头，透过门缝细细打量铺内。

    屋内灯火未点，隐约能见各自安稳的睡姿，呼x1声深浅交错，像一幅安静的画卷。四娘的目光逐一掠过，最後落在角落里那张铺位上。

    阿冷蜷缩着身子，脸埋在臂弯里，姿态宛如初到府中的那一夜一般无二。只是如今再看，四娘却隐隐觉得不同。

    这段日子，阿冷开始与人说话了，会主动帮忙，也会分得清谁是嬷嬷谁是婆子；虽还不够圆熟，但已不像先前那般，只是木头似的照做。

    这一切四娘都看在眼里，却从未将其归为自己的功劳。

    「你啊，在夫人面前说得凶狠，怎的如今倒心软了？」杜嬷嬷的声音忽然在背後响起，带着几分调笑。

    四娘转过身，眉梢仍淡淡的：「我说得再重，也不过是为让夫人安心。」

    杜嬷嬷撇撇嘴：

    「那天打她手心的时候，也不见你手软。」

    「那是该打，这是该放。」一旁传来稳重的声音，是林伯不知何时走近，双手负在身後，神情如常，「人心这东西，光靠打骂是长不出根来的。你若只靠惩罚，压得了一时，管不了一世。」

    「哼，你总是这样，把脸洗得乾乾净净，黑脸都给我来做。」

    杜嬷嬷斜了他一眼，虽是抱怨，语气里却没有半分恼意。

    林伯只是笑了笑，不接话。

    四娘垂目望着石砖间残留的露珠，轻声道：「教人，不过是让她知道这人世还有光，自己要走的路，还得她自己挑。咱们能做的，不过是让她有得选。」

    三人默默站了一会儿，直到院里的麻雀声渐渐响亮起来，这才各自散去。

    四娘走在回屋的路上，晨雾未散，脚边Sh气凉意微沁。她的心思却没随着林伯与杜嬷嬷的言语而散，反倒愈发沉静。

    她想起自己初进阮府时，那年她也不过十一岁，脸上还有山里风刮出的红疤。她不是自己来的，是被家里人亲手送进来的，说是为了给兄长凑彩礼。

    几锭银子，换她一纸卖身。

    那时她恨极了，恨得一身都是刺，说话顶撞，做事粗鲁，谁靠近她，谁就吃亏。

    旁人避她如蛇蠍，哪怕同龄的，也不愿与她一处打水、洗衣。

    是杜嬷嬷最先叫她去帮忙备药，是夫人亲手教她写字、理帐。

    一点一滴，如今想来，竟也过了快二十年。

    她一路走过耳房、过小院，走至桂花墙边，忽而停住。

    那日在牙行里，她见着那龇牙咧嘴的傻丫头时，心底一震。

    起初她以为自己是鬼迷心窍了，如今却渐渐明白，或许，那不是冲动。

    或许，是在那孩子身上，看见了什麽熟悉的影子。

    不全是模样，也不全是身世，而是那种在人世边角里，仍咬牙活着的气息。

    她低头轻笑一声，自嘲似的摇摇头，却也没多说什麽，只又继续向前走去。

    当日午间，四娘唤了管帐的婆子进来说话，语气和缓却不容置疑。

    「那孩子……阿冷，这两日你们灶房可还用得上人手？」

    婆子一愣，随即会意，点头：「是还缺个跑腿的，送菜领物，都是些琐事，倒也不难。」

    四娘颔首：「你记得安排人稍加照看，但别cHa手太多，我要看她自己怎麽处。」

    婆子虽不明其意，却不敢多问，只应了声是。

    午後时分，阿冷便被派去灶房协助，那是她第一次脱离四娘的直接监督，独自被抛入下人之间，面对人声杂语、斤两对算、炊烟油气。

    她一如往常地安静，照着指令做事，却也不再只是机械地「做完」，而是开始「察看」，观人眼sE，试着从婆子们语气中听懂应该怎麽接话。

    四娘没有跟去，却让人隔着一层留心动静。到了傍晚，那婆子回报道：

    「这丫头脑子转得慢了些，但还算听话，没惹事。」

    四娘未言语，只在帐册上点了一笔，心中却已暗暗记下一笔。

    第二日早晨，四娘唤来了阿冷。

    院中光影斑驳，落在石阶与檐下竹叶上，静静映出些许清凉。

    花枝早早便站在一旁，看见阿冷被单独唤去，眼中闪过一抹惊讶，又有点说不清的情绪。

    她明白能被四娘单独叫走，便是开始被真正看进眼里了。

    羡慕是有的，却没有半分忌意。待阿冷从屋里出来，她悄悄凑上去，小声叮嘱道：

    「你现在不一样了，少说话、多看事、手快点，懂吗？」

    阿冷望着她，没说话，却点了点头。

    四娘立在廊下，将两人悄悄的互动看得分明，心中一动。

    这丫头……也有些帮衬的本事。

    她思忖着，略一犹豫，便招了招手：

    「花枝，你也来。」

    花枝一怔，然後眼睛一亮，像是捧了什麽贵重东西一般，用力点头，小跑着跟上。

    屋中静坐，四娘看着两人，一人眼神澄澈，一人眼光灵动，语气不紧不慢地开了口：

    「你们先记住一件事，主子说话，听的是意思，不是字眼。该回话的，要是，该安静的时候，就要会沉住气。」

    她从旁取出两盏茶盏，推至两人面前：「来，我说一句，你们接一句。」

    花枝反应